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Los abogados tienen una serie de obligaciones fundamentales con sus clientes que normalmente se rigen por el Código Deontológico de la Abogacía. Sirven para garantizar una relación de confianza y transparencia.
Las obligaciones del abogado con su cliente deben asumirse estrictamente para establecer una relación de confianza y cumplir con los estándares éticos de la profesión. En España estas obligaciones están recogidas en el Código Deontológico de la Abogacía.
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¿Por qué existen obligaciones del abogado con sus clientes?
Más allá del marco normativo que se establece entre el abogado y el cliente, este conjunto de normas deontológicas está diseñado para garantizar que haya confianza entre ambas partes.
En muchos casos, las personas recurren a abogados por problemas de gravedad de toda índole. Los clientes, generalmente, no tienen una relación previa con el profesional del derecho. Por eso, este conjunto de obligaciones garantiza que, aunque ambas partes no se conozcan previamente, el abogado actúe de acuerdo con unas normas establecidas y compartidas por la profesión.
Precisamente, el Código Deontológico de la Abogacía señala que la relación con el cliente siempre “se fundamenta en la recíproca confianza y exige una conducta profesional íntegra, honrada, leal, veraz y diligente”. Asimismo, apunta que el abogado está obligado a mantener siempre la confianza con su cliente y a no defender intereses en conflicto con los del cliente.
¿Todos los abogados tienen las mismas obligaciones con sus clientes?
No todos los abogados tienen las mismas obligaciones exactas, ya que estas pueden variar según el país y la jurisdicción. Sin embargo, sí que hay principios generales comunes. Por ejemplo, la Unión Europea tiene su Código Deontológico de la Abogacía Europea y este comparte muchas similitudes con otros códigos deontológicos de países europeos, entre ellos el español.
Algunas de estas obligaciones comunes que se pueden encontrar en los códigos deontológicos son la de actuar buscando siempre el mejor interés del cliente y la de respetar el secreto profesional del abogado.
No obstante, el abogado y el cliente pueden acordar otra serie de obligaciones, que no tienen por qué estar recogidas en la normativa española. De ser así, deben acordarlo previamente y plasmarlo en el contrato mercantil por el que el abogado se compromete a prestar sus servicios con su patrocinado.
Principales obligaciones del abogado con su cliente
La responsabilidad del abogado con su cliente puede ser muy amplia, ya que el Código Deontológico de la Abogacía español tiene más de 20 artículos. Estas son las principales obligaciones de los profesionales del derecho en España.
- Confidencialidad. El profesional que ejerce la abogacía tiene la obligación de guardar secreto con respecto a los hechos o noticias que conozca de su cliente y estén relacionados con la causa judicial en la que defiende a su patrocinado. La obligación de secreto profesional permanece incluso una vez finalizado el caso.
- Conflicto de intereses. El abogado no podrá defender ni asesorar intereses contrapuestos a los de otros clientes a los que esté o haya estado defendiendo o asesorando.
- Confianza. El abogado está obligado a mantener siempre la confianza con su cliente y a no defender intereses en conflicto con los de su patrocinado.
- Responsabilidad. El letrado está obligado a asesorar y defender a su cliente con el máximo celo y diligencia, asumiendo personalmente la responsabilidad del trabajo.
Otros deberes importantes del abogado con sus clientes
Otros deberes importantes del abogado con sus clientes que recoge el Código Deontológico de la Abogacía español son, por ejemplo, el de evitar la indefensión; el abogado que renuncie a la dirección letrada de un asunto está obligado a notificarlo por escrito y de forma fehaciente al cliente. Además, debe realizar los actos que sean necesarios para evitar su indefensión y la pérdida de derechos.
Por otra parte, el profesional del derecho no debe aceptar ningún asunto si no se considera apto para dirigirlo, a menos que se colabore con alguien que sí lo sea. En ese caso, deberá informar al cliente, con carácter previo, de la identidad del colaborador.
Además, existe la obligación del abogado de informar a su cliente sobre la viabilidad del asunto, así como sobre los costes que puedan derivarse del procedimiento y los posibles resultados
Obligaciones de un abogado de oficio con su cliente
Los abogados de oficio son aquellos profesionales del derecho designados para representar a personas que no pueden pagar servicios legales. Este servicio es gratuito y se encuentra amparado por el artículo 24 de la Constitución Española.
Las obligaciones de un abogado de oficio con su cliente son las mismas que las de cualquier otro abogado, ya que la relación abogado-cliente y las responsabilidades éticas no varían en función de las especializaciones del derecho.
No obstante, sí que tienen responsabilidades adicionales, tal y como señala el Colegio de Abogados de Madrid. Así, los abogados y abogadas designados por el turno de oficio “contraen la obligación de ponerse en contacto a la mayor brevedad posible con el cliente cuya defensa les ha correspondido y recabar los documentos necesarios para iniciar la actuación que corresponda”.
En resumen, las obligaciones del abogado con su cliente son un pilar fundamental en el ejercicio de la abogacía en cualquier democracia, ya que garantizan la protección de los intereses del cliente y la integridad del sistema legal. Estas obligaciones varían según el tipo de relación contractual y el marco normativo, pero comparten principios fundamentales como la confidencialidad, confianza, transparencia y toma de decisiones en beneficio del cliente.
