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La preocupación de la ciudadanía por la protección y cuidado del medio ambiente se traduce en leyes que salvaguardan el patrimonio natural a todos los niveles: europeo, nacional, autonómico y local.
En España existen más de 20 leyes relacionadas con la protección y cuidado del medio ambiente. Todas estas leyes ambientales buscan salvaguardar el patrimonio natural, gracias también a los expertos especializados en normativa medioambiental, como los que han cursado el Máster en Derecho Ambiental online de UNIR.
Además de esta titulación, para aquellas personas que quieran profesionalizarse en este ámbito, UNIR ofrece otras igualmente interesantes como el Máster en Derecho de la Energía online, el Máster en Derecho Urbanístico online, el Máster en Gestión Ambiental online, el Máster en Energías Renovables online o el Doble Máster en Abogacía y Procura + Derecho Ambiental.
¿Cómo funciona la legislación ambiental española?
La legislación ambiental en España se caracteriza por su complejidad y amplitud, ya que abarca niveles administrativos y áreas de protección diferentes. Se organiza en forma piramidal en los siguientes niveles:
- Normativa ambiental europea. Después de la adhesión de España a la Unión Europea, el derecho comunitario (reglamentos, directrices y decisiones) prevalece sobre la legislación ambiental nacional. La UE tiene la potestad de obligar a los Estados miembros a cumplir sus directrices y reglamentos, especialmente en lo que tiene que ver con la protección de la biodiversidad y la lucha contra el cambio climático.
- Normativa ambiental estatal. La Constitución Española de 1978 es la norma suprema del Estado y toda norma jurídica debe ser compatible con ella. El artículo 45 de la Constitución establece el derecho a disfrutar de un medio ambiente adecuado y también el deber de conservarlo, obligando a los poderes públicos a velar por el uso racional de los recursos naturales e imponer sanciones para quienes violen estas disposiciones.
- Normativa ambiental autonómica. Las comunidades autónomas cuentan con la potestad de poder desarrollar la legislación básica del Estado y fijar normas adicionales de protección. Por tanto, pueden aprobar leyes más restrictivas que las estatales, pero nunca menos.
- Normativa ambiental local. Los ayuntamientos tienen capacidad de aprobar ordenanzas municipales en materia de medio ambiente. Aunque estas ordenanzas deben respetar en todo momento la legislación autonómica y estatal, sí pueden ser más restrictivas en aspectos como la gestión de residuos urbanos o el ruido.
Junto a la legislación propiamente dicha, también existen iniciativas globales, como el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente, PNUMA, el cual tiene por cometido promover el desarrollo sostenible del planeta.
La formación en derecho ambiental facilita la comprensión de las interrelaciones que existen entre estas diferentes capas normativas y cómo se deben aplicar de forma correcta. Por ejemplo, un agente de conservación ambiental necesita conocer, además de la legislación nacional, las normas autonómicas y locales de su área de trabajo.
Sin duda, comprender esta estructura legislativa resulta vital, por ejemplo, a la hora de gestionar de forma adecuada los riesgos ambientales.
Principales leyes para la protección del medio ambiente
En España existen abundantes leyes ambientales para la protección del entorno y la persecución de delitos contra el medio ambiente. Estas son algunas de las más relevantes en la actualidad:
Ley de Evaluación Ambiental
La Ley 21/2013, de 9 de diciembre, de Evaluación Ambiental engloba y sustituye a la conocida como Ley de impacto ambiental, que estaba regulada por el Real Decreto Legislativo 1/2008, de 11 de enero y que actualmente se encuentra derogado.
Establece el marco legal para la valoración de proyectos públicos y privados que puedan tener efectos significativos en el medio ambiente. Además, introduce el concepto de evaluación ambiental estratégica, al tiempo que refuerza la importancia de la participación pública en los procesos evaluativos.
Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad
La Ley 42/2007, de 13 de diciembre, del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad es otra de las leyes medioambientales de mayor relevancia, puesto que determina el régimen jurídico básico para la conservación, uso sostenible y restauración del patrimonio natural.
Además, regula la gestión de la Red Natura 2000 en España, así como la protección de las especies amenazadas.
Ley de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera
El objetivo de la Ley 34/2007, de 15 de noviembre, de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera es regular la prevención, la vigilancia y la reducción de la contaminación atmosférica.
Así pues, la Ley de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera define los contaminantes atmosféricos y sus valores límite, además de introducir instrumentos de planificación como los planes de mejora de la calidad del aire.
Ley de Responsabilidad Medioambiental
A través de la Ley 26/2007, de 23 de octubre, de Responsabilidad Medioambiental se regula la responsabilidad de los operadores de prevenir, evitar y reparar los daños medioambientales.
La Ley de Responsabilidad Medioambiental introduce el concepto “quien contamina paga” y, para ello, establece la obligación de constituir garantías financieras para cubrir la responsabilidad medioambiental.
Ley de Derechos de Emisión de Gases de Efecto Invernadero
La Ley 1/2005, de 9 de marzo, del Régimen del Comercio de Derechos de Emisión de Gases de Efecto Invernadero es una transposición de la Directiva 2003/87/CE con el régimen para el comercio de los derechos de emisión en España.
Es uno de los principales instrumentos para poder cumplir con los compromisos del Protocolo de Kioto, promoviendo la reducción de emisiones y de la huella de carbono, mediante un sistema de mercado.
Las empresas reguladas por esta normativa deben obtener derechos de liberación para cubrir sus emisiones anuales, fomentando la eficiencia energética y el uso de tecnologías más limpias.
Ley de Residuos y Suelos contaminados para una Economía Circular
La Ley 7/2022, de 8 de abril de Residuos y Suelos contaminados para una Economía Circular regula la gestión de residuos, al tiempo que establece medidas para prevenir que se generen, fomentando la reutilización y el reciclaje.
Ley de Aguas
El Real Decreto Legislativo 1/2001, de 20 de julio por el que se aprueba la Ley de Aguas legisla sobre el dominio público hidráulico y la planificación hidrológica, dictaminando el régimen de concesiones y autorizaciones para el uso del agua.
Además, define las medidas a adoptar para la protección de las aguas y la prevención de su contaminación.
Ley de Cambio Climático y Transición Energética
La Ley 7/2021, de 20 de mayo de Cambio Climático y Transición Energética establece objetivos de reducción de emisiones de gases de efecto invernadero.
Su contenido está enfocado a promover las energías renovables y la eficiencia energética, además de introducir medidas para la adaptación al cambio climático.
Reglamento sobre producción y etiquetado de los productos ecológicos
El Reglamento (CE) 834/2007 del Consejo, de 28 de junio, sobre Producción y Etiquetado de los Productos Ecológicos define las normas que se aplican a la producción agrícola ecológica en Europa, con el fin de garantizar prácticas sostenibles que respeten el medio ambiente y el bienestar animal.
También obliga al etiquetado claro de estos productos empleando términos como eco o bio y al uso de la etiqueta ecológica europea, que es uno de los tipos de ecoetiquetas que existen.
Esta es solo una pequeña muestra de las leyes y normativas que componen la legislación ambiental en nuestro país, pues existen muchas más. El número y la relevancia de todas estas leyes ponen de manifiesto la enorme importancia del derecho ambiental en la sociedad actual.
Es importante apuntar que muchos de los delitos contra el medio ambiente están tipificados en el Código Penal, por tanto, conocer esta legislación es fundamental para no incurrir en ellos.
