Jorge Arana Varona
Disciplina, resiliencia y gestión emocional marcan la diferencia. La nadadora artística y egresada de UNIR compartió su experiencia junto a expertos en psicología deportiva para analizar cómo se construye el rendimiento mental en los atletas de primer nivel mundial.
“Somos capaces de hacer muchísimas cosas, muchas más de las que creemos”. Con esta reflexión, Meritxell Mas Pujadas, medallista olímpica en natación artística y egresada de UNIR, sintetizó el aprendizaje más profundo de su carrera en el alto rendimiento: que el verdadero límite rara vez es físico, sino mental.
Su testimonio abrió la última edición del Foro UNIR, un espacio de análisis sobre las claves psicológicas del éxito deportivo, la gestión de la presión y la capacidad de adaptación en contextos de máxima exigencia.
La trayectoria de Meritxell, marcada por derrotas, lesiones, cambios reglamentarios y una pandemia en pleno ciclo olímpico, evidenció que el éxito responde a un proceso de adaptación constante y gestión emocional sostenida. En el análisis intervinieron también Elena Sosa, psicóloga deportiva, y Federico Leguizamo, especialista en alto rendimiento, quienes profundizaron en las herramientas psicológicas que permiten mantener el rendimiento en contextos de máxima exigencia.
El encuentro permitió comprender cómo se construye la fortaleza mental, cómo se gestiona la presión extrema y qué papel desempeña la psicología en el acompañamiento de deportistas que compiten en escenarios donde “todo se decide en minutos”.
Siete claves del Foro UNIR
- La disciplina sostiene cuando la motivación falla: “La motivación fluctúa; no siempre estás al 100%, pero sí puedes dar el 100% de lo que tienes ese día”, explicó Meritxell.
- La gestión de la incertidumbre es inevitable: “El deportista debe aprender a convivir con la incertidumbre y centrarse en lo que puede controlar”, señaló Sosa.
- No somos nuestros pensamientos: Leguizamo recordó que los pensamientos intrusivos antes de competir son normales. “No somos nuestros pensamientos; podemos entrenar cómo influyen en nuestra conducta”, afirmó.
- El equipo como red de sostén emocional: “Cuando yo no podía tirar, lo hacía por mis compañeras”, confesó Meritxell, evidenciando el valor del trabajo en equipo incluso en momentos de debilidad personal.
- El foco en el proceso reduce la presión: “En la final olímpica nos centramos en ejecutar bien la rutina, no en la medalla”, explicó la nadadora.
- La regulación emocional se entrena: “La gestión emocional no es espontánea, se trabaja”, destacó Sosa.
- El alto rendimiento es aprendizaje continuo: “La clave es adaptarse al cambio y seguir creciendo”, afirmó Leguizamo.
De la derrota a la medalla
La trayectoria de Meritxell Mas ilustra el peso de la resiliencia en el deporte de alto nivel. Tras no lograr la clasificación olímpica para Río 2016, el equipo se reestructuró y ella asumió el rol de capitana. “Pasé de ser la más pequeña a tener que liderar”, explicó.
La pandemia añadió un desafío inesperado: meses de entrenamiento en aislamiento, incertidumbre competitiva y ausencia de público en Tokio 2020. “Fuimos a unos Juegos Olímpicos sin público. No parecía real”, recordó. Aun así, el equipo mantuvo la preparación y el compromiso colectivo.
El punto culminante llegó en París 2024, cuando, a pocos meses de la cita olímpica y tras una lesión, tuvo que asumir un nuevo rol como saltadora. “Era como hacer otro deporte dentro del mismo”, relató. Ese desafío reforzó su capacidad de adaptación al cambio, una habilidad clave en el alto rendimiento.
En la final olímpica, con siete acrobacias decisivas y bajo máxima presión, el equipo ejecutó la rutina sin errores. “Antes de saber el resultado, ya sabíamos que lo habíamos hecho bien. Esa fue la mayor satisfacción”, afirmó.
Entrenar la mente
Elena Sosa subrayó que el papel del psicólogo deportivo no es eliminar la presión, sino enseñar a gestionarla. “La presión existe; lo importante es cómo la interpretamos y cómo respondemos”, explicó. Técnicas como el autodiálogo consciente, la visualización y la conexión con el presente permiten reducir el impacto del miedo previo a la competición.
Por su parte, Federico Leguizamo incidió en la importancia de trabajar valores y reglas personales que guíen la conducta incluso cuando la motivación disminuye. “Motivarse también es una conducta que puede entrenarse”, señaló.
Ambos coincidieron en que la psicología deportiva no solo es clave en la élite, sino también en etapas formativas, donde se consolidan hábitos de gestión emocional, tolerancia al error y mentalidad de crecimiento.
Más allá de la medalla
Además de su trayectoria deportiva, Meritxell destacó la importancia de la formación académica en paralelo al deporte. Graduada en Psicología y Máster en Psicología General Sanitaria, actualmente trabaja con la selección española de rugby femenino. “El deporte es finito; la formación te da continuidad”, afirmó.
Su experiencia refleja que las competencias desarrolladas en el deporte —disciplina, liderazgo, trabajo en equipo y resiliencia— son transferibles a otros ámbitos profesionales.
El foro concluyó con una idea compartida: el éxito en el alto rendimiento no depende únicamente del talento físico, sino de una mente entrenada para sostener el esfuerzo, adaptarse al cambio y mantener el foco cuando la presión es máxima.
- Facultad de Ciencias de la Salud
