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La biología computacional es una ciencia que aplica los conocimientos matemáticos e informáticos a problemas y cuestiones del ámbito de la biología.
La ciencia que utiliza los conocimientos matemáticos e informáticos para dar respuesta a complejos problemas relacionados con el mundo de la biología se denomina biología computacional.
Los profesionales que se dedican a este ámbito laboral presentan un perfil muy diverso, que tienden a completar con un máster profesionalizante. En este sentido, normalmente los alumnos que solicitan el ingreso en este tipo de titulaciones provienen de grados como Medicina o Biología, pero también de otros con titulaciones más técnicas vinculadas a la ingeniería, que además se han especializado a través de posgrados como el Máster en Ingeniería Matemática online de UNIR.
¿Qué es la biología computacional?
La biología computacional es aquella rama del conocimiento que sitúa los algoritmos matemáticos y las herramientas computacionales, desarrolladas a lo largo de los años, al servicio de la biología.
Es una ciencia que puede llegar a considerarse muy transversal e interdisciplinar, ya que abarca desde las matemáticas a la genética, pasando por la bioquímica o la estadística, sin olvidar diversas especializaciones del mundo de la ingeniería.
Biología computacional vs. computación biológica
Biología computacional y computación biológica son dos ámbitos científicos que, si bien se encuentran relacionados, se desarrollan en espacios separados que no deben ser mezclados ni confundidos.
En este sentido, aunque es innegable la relación que existe en ambos casos entre informática y biología, es importante remarcar que:
- La biología computacional, como se ha expuesto en líneas anteriores, utiliza los conocimientos matemáticos e informáticos para estudiar aspectos concretos del mundo de la biología.
- La computación biológica realiza el proceso inverso y aplica los conocimientos biológicos al mundo de la informática y la computación como, por ejemplo, para impulsar el desarrollo de algoritmos o mejorar el procesamiento de datos.
¿Cuáles son las áreas de especialización en la biología computacional?
El biólogo computacional desarrolla su trabajo en un espacio interdisciplinar en el que biología, matemáticas e informática confluyen de manera natural. El objetivo de la unión de este conocimiento científico es poder dar respuesta a cuestiones vinculadas a la biología. Si se realiza una aplicación práctica de la labor de este perfil profesional, su trabajo podría centrarse en estudiar el genoma humano a partir de las estructuras desarrolladas para la gestión y el procesamiento de datos de un programa informático.
Tomando el ejemplo anterior como punto de partida, es posible imaginar las múltiples aplicaciones que la biología computacional puede tener en el ámbito de la ciencia. Entre las más conocidasm destacan:
- La farmacología computacional, gracias a la cual se están produciendo grandes avances en el desarrollo de nuevos medicamentos o mejorando aquellos ya existentes. La razón es que, a través de la biología computacional, se puede estudiar la interacción del cuerpo con la fórmula creada y perfeccionar la misma.
- La nanotecnología, que está suponiendo importantes avances médicos al abrir la puerta a nuevas e innovadoras terapias para enfermedades que, hasta hace poco tiempo, se consideraban incurables o implicaban someter al paciente a un tratamiento mucho más agresivo.
- La genética computacional es aquella con la que más se identifica la biología computacional al ser la responsable de estudiar las cadenas de ADN, investigaciones que están logrando realizar grandes descubrimientos sobre el genoma humano.
¿Cuánto cobra un biólogo computacional?
A los profesionales que se dedican a trabajar como biólogos computacionales, perfil interdisciplinar que exige dominar materias muy diversas vinculadas a las matemáticas, la informática, la biología o la estadística, lo esperable sería que tuvieran una elevada remuneración salarial.
Si bien en España el sueldo medio de un biólogo computacional se sitúa entre los 21.000 y los 23.000 euros anuales, según expone el portal Glassdoor, en Europa, tal y como informan medios especializados, se estarían llegando a ofrecer hasta 60.000 euros anuales.
Este contraste en la retribución podría estar provocando un efecto de huida de los expertos formados en territorio español a otros países que ofrezcan mejores condiciones laborales en este sector.
Sin embargo, más allá del sueldo, lo que sí que está contrastado es que es una profesión que está en pleno auge con una gran demanda de profesionales, no solo en España, también en el extranjero.
En conclusión, la biología computacional es un ámbito científico en plena expansión que está suponiendo un avance fundamental en el mundo en cuanto al estudio de los aspectos más complejos de la biología humana, animal y vegetal.
