¿Qué es ser neurodivergente? El desarrollo neurológico de las personas con neurodivergencia es diferente del que se presenta en la mayor parte de la población.
Este término fue acuñado por activistas por los derechos de las personas autistas, como una herramienta de inclusión de quienes presentan una condición neurológica atípica.
En el Curso en TEA de UNIR, los profesionales pueden profundizar en este concepto para comprender las diferentes formas de procesamiento mental con el fin de ofrecer una experiencia educativa inclusiva y adaptada a las distintas maneras de aprender y percibir el mundo.
¿Qué es la neurodivergencia?
La neurodivergencia es un concepto muy amplio surgido en los años noventa para comprender y reconocer el autismo y otras formas de pensamiento mental que hasta entonces eran consideradas como enfermedades.
Se establece una diferencia entre neurodivergencia y autismo porque este término engloba precisamente a personas con condiciones de salud como autismo, pero también con dislexia, TDAH o dispraxia, entre otras, que afectan a su procesamiento cognitivo y emocional de manera distinta a la norma. Podemos decir que es un neurodivergente una persona cuyo funcionamiento cerebral es diferente de lo que se considera ‘típico’, es decir, de la norma socialmente establecida.
¿Qué es la neurodivergencia? Se refiere a las muchas y variadas formas de funcionamiento del cerebro de las personas y es un término que lucha contra el estigma y promueve la aceptación de las personas con autismo, con diferencias neurológicas como el TDAH o con trastornos del aprendizaje como la dislexia o la discalculia.
Características de la neurodivergencia
Una persona neurodivergente tiene un cerebro que funciona de forma diferente a lo que se considera ‘normal’, lo que puede afectar a la manera en la que piensa, aprende, se comporta o procesa la información.
Alguien con neurodivergencia puede tener un diagnóstico específico, como TDAH o TEA, o condiciones no diagnosticadas, ya que identificar la neurodivergencia es complicado, pues estas personas pueden presentar una gran variedad de características y comportamientos. Los signos comunes serían:
- Dificultades en la comunicación social.
- Problemas para interactuar socialmente.
- Patrones de comportamiento repetitivos o restrictivos.
- Interés muy marcado por temas específicos.
- Dificultades en el procesamiento sensorial.
- Alta sensibilidad a estímulos como la luz o el sonido.
- Problemas de atención y concentración.
- Diferencias en el procesamiento del lenguaje o la información.
- Capacidad para reconocer patrones y vínculos, así como detalles sutiles.
- Alta capacidad creativa.
- Pensamiento más analítico o detallado.
- Dificultades para la organización o la gestión del tiempo.
- Dificultades en ciertas habilidades motoras.
- Reacciones emocionales intensas.
Cuando hablamos de diferente no queremos decir ‘malo’ o ‘incorrecto’, solo diferente: una forma diferente de ser y existir. Cada persona neurodivergente es única y puede mostrar distintas combinaciones de esas características, por lo que se debe promover la empatía hacia las diferencias individuales desde edades tempranas, tanto desde el hogar como desde la escuela.
¿Qué tipos de neurodivergencia existen?
Existen diversos tipos de neurodivergencia, que abarcan una gran variedad de condiciones que afectan al funcionamiento cerebral y al comportamiento. Los más destacados son:
- Autismo o Trastorno del Espectro Autista (TEA).
- Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH).
- Dislexia.
- Síndrome de Tourette.
- Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).
- Trastorno bipolar.
- Discalculia.
- Dispraxia.
- Trastorno de procesamiento sensorial (hipersensibilidad o hiposensibilidad a estímulos sensoriales).
- Otros.
Podemos señalar sobre la neurodivergencia tipos muy variados, y en todos ellos es necesario comprender y respetar las necesidades individuales de estas personas, así como proporcionarles un ambiente inclusivo y accesible y apoyo emocional.
Diferencias entre neurodivergencia y neurodiversidad
Es habitual confundir la neurodivergencia con el concepto de neurodiversidad pero, aunque son dos términos estrechamente relacionados, es importante aclarar las diferencias.
Ya hemos visto sobre la neurodivergencia que es la condición de las personas con patrones neurológicos que se desvían de la norma. En cambio, el concepto de neurodiversidad se utiliza para explicar que, aunque el cerebro de todas las personas se desarrolla de la misma manera, cada cerebro funciona de una manera única y distinta. Esto quiere decir que todos somos personas neurodiversas, pues no existen dos cerebros iguales aunque todos pertenezcamos a la misma especie.
Cada persona tiene su propia perspectiva de las cosas y eso afecta a cómo procesa la información, cómo se relaciona con los demás o cómo percibe su entorno. Al aceptar y respetar que todos somos personas con neurodiversidad, podemos enriquecernos, aprender y crecer como individuos y como sociedad.
Podemos encontrar diferentes tipos de neurodiversidad, distinguiendo los conceptos de neurotípico y neurodivergente, según el funcionamiento cerebral se ajuste o no a la norma. De esta forma, podemos señalar ejemplos de neurodiversidad q ue van desde una persona con alta capacidad para memorizar hasta otra con déficit severo en la misma.
Evaluación y diagnóstico en personas neurodivergentes
Es fundamental diagnosticar la neurodivergencia para poder proporcionar el apoyo adecuado a quienes la experimentan. Para obtener ese diagnóstico es esencial la ayuda de un profesional cualificado, como psiquiatras o especialistas en neurología que puedan determinar si esa persona es neurodivergente y orientar sobre las posibles opciones de tratamiento y apoyo disponibles.
Como decimos, podemos incluir condiciones como TDAH, autismo o dislexia en neurodivergencia, pero también podemos encontrar la neurodivergencia en características no diagnosticadas, de ahí la dificultad para obtener precisamente un diagnóstico.
Es muy importante buscar esa evaluación profesional porque un alto porcentaje de personas neurodivergentes presentan también trastornos de salud mental como ansiedad o depresión si no reciben el apoyo necesario.
Tratamiento de la neurodivergencia
La concienciación y la educación es básica a la hora de abordar la neurodivergencia. La aceptación y el respeto de las diferencias neurológicas como parte de la diversidad humana es lo que propugna el movimiento de la neurodiversidad, con el fin de reducir los estigmas y aprovechar las fortalezas de las personas con neurodivergencia. No se trata de ‘corregir’ sino de ‘valorar’ las habilidades únicas que las personas neurodivergentes pueden aportar.
Teniendo esto presente, no todas las formas de neurodivergencia requieren tratamiento pero sí son claves las diferentes estrategias de apoyo que ayudan a maximizar el potencial de estas personas y a mejorar su calidad de vida. Hablamos de terapias especializadas, métodos de aprendizaje personalizados y apoyo familiar en un entorno comprensivo.
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