Alejandra Barreiro Collazo
Las apuestas ganan terreno entre la población más joven, impulsados por la facilidad de acceso y la normalización de estas prácticas. Los últimos datos alertan de un aumento de los casos de juego problemático en la adolescencia.
La salud mental y los hábitos de comportamiento de la juventud española atraviesan un momento de transformación profunda, marcado por la omnipresencia de las tecnologías y el acceso cada vez más temprano a conductas potencialmente adictivas. En este contexto, niños y adolescentes constituyen un grupo especialmente vulnerable debido a sus características evolutivas y al contexto sociotecnológico actual (Calado et al., 2017).
La adolescencia es una etapa caracterizada por la búsqueda de sensaciones, la impulsividad y la influencia del grupo de iguales (Espada, 2015). Estos factores, junto con el desarrollo incompleto de las funciones ejecutivas, incrementan la probabilidad de implicarse en conductas de riesgo, como el juego de azar (Rizzo et al., 2023).
La situación actual ha incrementado la exposición de la población joven al juego, situando el juego patológico como un problema emergente de salud pública y educación (OEDA, 2025). El juego patológico, también denominado trastorno por juego, se define como un patrón persistente y recurrente de conducta de juego que genera un deterioro significativo en la vida personal, social o académica (Asociación Americana de Psiquiatría, APA, 2022).
La evidencia científica señala que el inicio temprano en el juego es un potente predictor de la gravedad del trastorno de juego (Gómez et al., 2020). Asimismo, la normalización del juego en la publicidad, su presencia en eventos deportivos y su integración en el entorno digital contribuyen a reducir la percepción de riesgo entre la población joven. Además, variables como antecedentes familiares de adicción, problemas emocionales o consumo de sustancias aumentan significativamente esta probabilidad (Hollén et al., 2020; Rizzo et al., 2023). A ello se suma la creciente disponibilidad de entornos de juego, tanto físicos como digitales.
La proliferación de locales de apuestas y la accesibilidad a plataformas online incrementan la exposición de los menores y favorecen la aparición de conductas problemáticas (Samsel et al., 2025). En muchos casos, los adolescentes no perciben estas prácticas como potencialmente problemáticas, lo que incrementa la probabilidad de desarrollo de comportamientos de riesgo.
Radiografía actual: datos del informe 2025
Los datos más recientes del informe sobre adicciones comportamentales y otros trastornos adictivos (OEDA, 2025) confirman la magnitud del problema. En 2025, el 13% de los estudiantes de Secundaria ha jugado online y el 20,9% lo ha hecho de forma presencial, cifras superiores a las registradas en ediciones anteriores y que evidencian una tendencia al alza.
El estudio define el juego de azar como aquella actividad que implica participación con dinero, resultado incierto y premios evaluables económicamente. Bajo estos criterios, los datos muestran una clara brecha de género. En la modalidad online, el 20,7% de los chicos afirma haber jugado frente al 5,3% de las chicas. En el juego presencial, casi uno de cada tres varones (29,5%) participa en estas actividades, mientras que en las chicas la cifra se reduce al 12,3%.
Asimismo, la prevalencia del juego aumenta con la edad y el tipo de juego varía según el sexo. Las chicas se inclinan principalmente por bingo y loterías, mientras que los chicos muestran mayor preferencia por apuestas deportivas, ruleta y máquinas de azar. Más allá de la participación puntual, el informe señala que el porcentaje de estudiantes con posible juego problemático ha aumentado del 6% en 2023 al 8,4% en 2025, incremento impulsado principalmente por el sector masculino.
Las chicas se inclinan principalmente por bingo y loterías, mientras que los chicos muestran mayor preferencia por apuestas deportivas, ruleta y máquinas de azar.
El riesgo es especialmente elevado en el entorno digital. La prevalencia de juego problemático alcanza el 27,7% entre quienes apuestan online, frente al 21,5% del juego presencial. Además, el factor económico resulta determinante: el gasto es mayor en los chicos y se incrementa en plataformas online. La prevalencia de la adicción aumenta significativamente entre aquellos menores que han llegado a gastar 61 euros o más en un solo día.
El impacto sanitario también resulta significativo. Los datos de admisiones a tratamiento indican que 4.916 personas iniciaron tratamiento por adicciones comportamentales en España en 2023, con un perfil mayoritariamente masculino (87%). La causa principal de atención fue la adicción al juego, que representa el 81% de las admisiones.
Impacto en el desarrollo y respuesta necesaria
Las consecuencias del juego patológico en niños y adolescentes afectan a múltiples dimensiones del desarrollo. A nivel académico, se observan problemas de concentración, descenso del rendimiento y riesgo de abandono escolar. En el plano emocional, se asocia con ansiedad, depresión y baja autoestima. Asimismo, el juego problemático puede generar conflictos familiares, problemas económicos y deterioro de las relaciones sociales.
La prevalencia de juego problemático alcanza el 27,7% entre quienes apuestan online, frente al 21,5% del juego presencial.
El juego patológico en niños y adolescentes constituye, por tanto, un problema que exige una respuesta coordinada desde los ámbitos educativo, sanitario y social. Los datos actuales muestran una tendencia creciente que obliga a intensificar las estrategias de prevención.
Abordar este fenómeno implica actuar tanto sobre los factores individuales como sobre el contexto que facilita la conducta. En este sentido, la educación, la regulación y la sensibilización social se configuran como pilares fundamentales para proteger a las generaciones futuras.
(*) Alejandra Barreiro Collazo es docente de UNIR. Doctora cum laude en Psicología y Educación por la Universidad de Oviedo. Máster Universitario en Formación del Profesorado. Experta universitaria en adicciones comportamentales.
Referencias:
- Asociación Americana de Psiquiatría (2022). Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (5ª edición revisada). Editorial Panamericana.
- Calado, F., Alexandre, J. & Griffiths, M.D. (2017). Prevalence of Adolescent Problem Gambling: A Systematic Review of Recent Research. J Gambl Stud 33, 397–424. https://doi.org/10.1007/s10899-016-9627-5
- Espada, J.P. (2015) Conductas adictivas en adolescentes. Síntesis.
- Gómez, P., Feijóo, S., Braña, T., Varela, J., & Rial, A. (2020). Minors and online gambling: prevalence and related variables. Journal of Gambling Studies, 36(3), 735–745. https://doi.org/10.1007/s10899-019-09923-3
- Hollén, L., Dörner, R., Griffiths, M. D., & Emond, A. (2020). Gambling in young adults aged 17-24 years: A population-based study. Journal of Gambling Studies, 36(3), 747–766. https://doi.org/10.1007/s10899-020-09948-z
- Rizzo, A., La Rosa, V. L., Commodari, E., Alparone, D., Crescenzo, P., Yıldırım, M., & Chirico, F. (2023). Wanna bet? Investigating the factors related to adolescent and young adult gambling. European Journal of Investigation in Health Psychology and Education, 13(10), 2202–2213. https://doi.org/10.3390/ejihpe13100155
- Observatorio Español de las Drogas y las Adicciones (2025). Informe sobre Adicciones Comportamentales y Otros Trastornos Adictivos 2025: Indicador admitidos a tratamiento por adicciones comportamentales. Juego de azar, uso de videojuegos, uso problemático de internet y otros trastornos adictivos en las encuestas de drogas en España EDADES, ESTUDES y en los indicadores del OEDA. Ministerio de Sanidad. Delegación del Gobierno para el Plan Nacional sobre Drogas.
- Samsel, K., Noaeen, M., Seeman, N., Keshavjee, K., Li, L.-J., & Shakeri, Z. (2025). Multimodal generative AI and foundation models for behavioural health in online gambling. En arXiv [cs.CY]. https://doi.org/10.48550/arXiv.2503.03752
- Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades
