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Una fundación es una organización sin ánimo de lucro —de carácter público, privado, religioso…— que realiza acciones de interés general con el fin de beneficiar a diversos colectivos.
Hay entidades como las fundaciones que ejercen un papel fundamental en las sociedades, actuando para promover un cambio significativo en diversas áreas como la salud, el desarrollo social y la educación, entre otras. Para conocer mejor su importancia y propósito es necesario abordar en profundidad qué es una fundación, cuáles son sus funciones y qué tipos existen.
Para trabajar en fundaciones o en organismos es necesario contar con formación universitaria y especializarse en el ámbito de la cooperación a través de posgrados como el Máster en Cooperación Internacional online de UNIR. Este título ofrece las herramientas para aprender a gestionar proyectos sociales, recaudar fondos y colaborar en la ejecución de programas comunitarios que se lleven a cabo en organizaciones sin ánimo de lucro como las fundaciones.
¿Qué es una fundación?
El Ministerio de Cultura define qué es una fundación de la siguiente manera: “Son organizaciones dotadas de personalidad jurídica privada constituidas sin fin de lucro que por voluntad de sus fundadores tienen afectado de modo duradero su patrimonio a la realización de fines de interés general”.
Una fundación se compone de tres elementos fundamentales:
- Nace en virtud de un negocio jurídico fundacional, que implica la concurrencia de dos elementos: la voluntad del fundador y la atribución patrimonial o dotación, la cual debe ser al menos de 30.000 euros, según la Ley 50/2002, de 26 de diciembre, de Fundaciones por la que se regulan estas entidades.
- Sus fines pueden abarcar diversas áreas, como la defensa de derechos humanos, la inclusión social, la cultura, la ciencia o el medio ambiente.
- Tiene personalidad jurídica desde la inscripción de la escritura pública de su constitución en el correspondiente Registro de Fundaciones.
Estas tres características de una fundación (dotación, fines de interés general e inscripción) son indispensables para su existencia y funcionamiento. Además, hay obligaciones que debe cumplir:
- Destinar efectivamente el patrimonio y sus rentas a sus fines fundacionales.
- Informar de sus propósitos y actividades a beneficiarios y demás interesados.
- Adoptar criterios de equidad y ausencia de discriminación al seleccionar a sus beneficiarios.
Estos puntos conforman los principios de actuación de las fundaciones, basada en estrategias clave como la teoría del cambio, con las que se fomenta la transformación a largo plazo y se logran resultados que redundan en beneficio del conjunto de la comunidad en las que operan.
Tipos de fundaciones
Existen diferentes tipos de fundaciones, según sus metas y estructura legal:
Fundaciones públicas
Desarrolladas por administraciones públicas, cuyo fin es llevar a cabo actividades de interés general. Su financiación proviene principalmente de recursos públicos y son dirigidas por un consejo de administración que diseña un plan de acción y supervisa sus operaciones, todo bajo el control del Estado.
Entre los ejemplos de estas fundaciones estarían la Fundación Amigos del Teatro Real o la Fundación Víctimas del Terrorismo.
Fundaciones privadas
Se originan por individuos o empresas con objetivos científicos, sociales, educativos, filantrópicos o culturales. Se financian mediante fuentes propias, legados, donaciones y subvenciones, y son gestionadas por un órgano de gobierno, generalmente un consejo que supervisa sus actividades.
En esta clasificación se integran las fundaciones corporativas, pertenecientes al tercer sector y creadas por empresas privadas para promover acciones de distinta índole, como la lucha contra la exclusión social. Juegan un rol clave en la responsabilidad social corporativa, dirigiendo los recursos hacia proyectos de impacto social.
La Fundación Alzheimer Center Barcelona (ACE) o la Fundación Española del Corazón corresponden a esta tipología.
Fundaciones religiosas
Están vinculadas a instituciones religiosas y su fin es promover fines sociales, educativos, culturales o asistenciales desde una perspectiva confesional. Su financiación proviene de donaciones, subvenciones públicas y recursos propios, operando bajo la normativa legal de fundaciones.
Deben cumplir con la normativa establecida por el Registro de Entidades Religiosas del Ministerio de Justicia, y están reguladas por el Real Decreto 549/2015. Por ejemplo: la Fundación Educación Católica, cuyo fin es “mantener y potenciar la educación católica”.
Fundaciones familiares
Creadas por una o varias familias, tienen como metas gestionar el patrimonio familiar o proyectos benéficos. Pueden apoyar áreas como cultura, educación, medio ambiente, investigación y servicio social. Sus recursos económicos provienen de los propios ingresos generados por su patrimonio o por las aportaciones de los miembros de la familia. Por ejemplo: la fundación Edmond The Rothschild.
Fundaciones bancarias
Establecidas por bancos y se enfocan en objetivos culturales, de acción social y educativos. En esta tipología se incluye la Fundación ‘La Caixa’ o la Fundación Banco Santander.
¿Cómo se organizan las fundaciones?
Atendiendo a la ley que regula estas organizaciones, las fundaciones se organizan siguiendo una estructura que garantiza su funcionamiento y la consecución de objetivos; por eso, varía en función de cada caso.
No obstante, todas las fundaciones están gestionadas por un órgano llamado Patronato, compuesto por un mínimo de tres miembros (patronos), quienes pueden ser personas físicas o jurídicas, públicas o privadas. Los patronos son los encargados de:
- Asegurar que se cumplan los objetivos fundacionales y que los recursos se destinen a los beneficiarios.
- Supervisar el trabajo del equipo directivo.
- Garantizar la transparencia financiera.
- Medir el impacto social de las actividades.
Los patronos no reciben remuneración por su gestión, aunque pueden cobrar por servicios prestados a la fundación. Dependiente de este cargo directivo, puede existir un equipo de trabajo, que incluye empleados que se dedican a tareas técnicas, administrativas o diversos proyectos.
En cuanto a los recursos financieros, se gestionan a partir de un patrimonio, que puede incluir bienes, mecenazgo, donaciones y subvenciones, destinado a sus fines.
Finalmente, las fundaciones están sujetas a órganos de control externos, como auditorías financieras, y deben rendir cuentas a las autoridades o a un órgano administrativo especial llamado Protectorado para garantizar el cumplimiento de su misión y del marco legal.
¿Cómo funciona una fundación?
El funcionamiento de una fundación puede variar según su tamaño y objetivos. Así, bajo las directrices del Patronato la fundación deberá:
- Implementar proyectos con fines sociales, educativos, culturales, etc. para lograr los objetivos propuestos.
- Gestionar el patrimonio compuesto por donaciones o subvenciones, entre otros recursos financieros.
- Someterse a auditorías para asegurar la transparencia en su gestión y funcionamiento.
- Cumplir con el marco legal al inscribirse en el Registro de Fundaciones.
Todos estos aspectos referente a su organización, características… conforman una idea clara de lo que es una fundación y cómo funcionan estas organizaciones cuyo cometido principal consiste en actuar para lograr un beneficio común o para un grupo determinado de personas.
