Jorge Arana Varona
La educación ambiental es estratégica para impulsar la resiliencia climática y acompañar la transición ecosocial. Pero ¿está el sistema reconociendo y sosteniendo a quienes hacen posible este cambio desde la docencia? Expertos en ecología y formación sostenible ofrecieron las claves.
La crisis climática avanza con rapidez y los indicadores científicos lo confirman. Según el marco científico de los límites planetarios, desarrollado por el Stockholm Resilience Centre, la humanidad ya ha sobrepasado seis de los nueve umbrales ecológicos que garantizan la estabilidad del planeta.
En este escenario, la educación ambiental se posiciona como una herramienta clave para promover cambios de comportamiento, conciencia ecosocial y corresponsabilidad ciudadana. Sin embargo, persiste una paradoja: mientras aumenta la urgencia climática, el reconocimiento profesional de quienes ejercen la docencia ambiental sigue siendo limitado.
Esta realidad centró el debate del Foro UNIR “Profesionalización de la educación ambiental, docencia clave para la crisis climática”, que analizó el papel de la formación, las competencias y el respaldo institucional necesario para consolidar este sector.
El encuentro reunió a Alex Salas López, doctora en Ecología e ingeniera de Montes; Elba Gamonal Ruiz-Crespo, bióloga y vicepresidenta de la Asociación para la Interpretación del Patrimonio; y Luisa Xiomara Córdoba, educadora ambiental, quienes aportaron miradas complementarias desde la investigación, la práctica educativa y el trabajo de campo.
“La educación ambiental aparece en documentos internacionales desde hace más de medio siglo. No es una improvisación, es una profesión con base histórica, científica y pedagógica”, subrayó Salas durante su intervención inicial.
Cinco claves del Foro UNIR
- Una profesión con legitimidad histórica: Desde la Carta de Belgrado (1975) hasta la Agenda 2030, la educación ambiental ha sido reconocida como pilar del desarrollo sostenible. “Todos los docentes, independientemente de su disciplina, deberían tener nociones de sostenibilidad”, recordó Salas.
- Urgencia climática y límites planetarios: El deterioro ambiental avanza más rápido que las respuestas sociales. “Estamos superando la capacidad del planeta para absorber nuestros impactos”, alertó la experta.
- Reconocimiento y profesionalización: La falta de convenios específicos y criterios claros de contratación precariza el sector. “Necesitamos definir perfiles, competencias y marcos laborales”, insistieron los ponentes.
- Educación ambiental más allá de la infancia: Aunque la escuela sigue siendo un espacio clave, la educación ambiental debe llegar también a adultos, empresas y comunidades. “El cambio de hábitos no tiene edad”, afirmó Elba Gamonal.
- Vocación y coherencia profesional: La educación ambiental exige formación técnica, pero también compromiso personal y ejemplo. “Es fundamental poner en práctica lo que se predica, porque solo desde esa coherencia se logra un verdadero cambio en las personas”, afirmó Córdoba.
Perfiles y criterios homogéneos
La profesionalización de la educación ambiental fue uno de los ejes centrales del debate. Alex Salas destacó que, pese a su sólida trayectoria histórica y su respaldo en marcos internacionales, el sector continúa enfrentando precariedad laboral, falta de convenios específicos y escaso reconocimiento institucional.
Uno de los principales retos señalados fue la necesidad de definir perfiles claros y criterios de contratación homogéneos. “Sin marcos laborales bien definidos, es difícil consolidar equipos estables y desarrollar programas educativos con impacto a medio y largo plazo”, advirtió la experta.
Desde la interpretación del patrimonio, Gamonal subrayó que la educación ambiental se distingue por su capacidad de generar cambios de conducta, más allá de la mera transmisión de información. La naturaleza, explicó, “actúa como un aula privilegiada donde se activan valores como la empatía, la cooperación y el respeto por el entorno”.
Por su parte, Luisa Xiomara Córdoba insistió en que el futuro del sector pasa por reforzar la formación continua y la conexión con la comunidad. “Cada actividad, cada ruta o cada taller es una oportunidad para sembrar conciencia; algunas semillas germinan de inmediato y otras lo hacen con el tiempo”, concluyó.
Competencias clave del educador ambiental
Más allá de los conocimientos técnicos, los ponentes coincidieron en que el educador ambiental debe desarrollar competencias actitudinales y valores. Empatía, responsabilidad, coherencia y capacidad comunicativa son esenciales para generar cambios duraderos.
“El objetivo no es solo informar, sino transformar valores”, explicó Salas. En este sentido, la educación ambiental se diferencia de ámbitos como el ecoturismo o el ocio educativo, donde el fin principal no siempre es el cambio de conductas.
Córdoba insistió en la coherencia personal como rasgo fundamental del educador ambiental. “No se puede educar si no se practica lo que se predica. El ejemplo es una herramienta pedagógica poderosa”, afirmó.
Formación continua
El crecimiento de la conciencia ambiental está generando nuevas oportunidades laborales. Escuelas, ayuntamientos, empresas, ONG y proyectos de divulgación demandan perfiles formados capaces de diseñar, implementar y evaluar programas educativos.
No obstante, los expertos coincidieron en que la formación especializada marca la diferencia. Titulaciones universitarias, certificados profesionales y másteres permiten acceder a mejores condiciones laborales y asumir roles de mayor responsabilidad, como coordinación pedagógica o diseño de programas a largo plazo.
En este contexto, el Máster Universitario en Educación Ambiental para el Desarrollo Sostenible de UNIR se presenta como una vía para adquirir competencias pedagógicas, comunicativas y estratégicas alineadas con los retos actuales del sector.
- Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades
