UNIR Revista
La entomología forense estudia los insectos en cadáveres para ayudar a resolver crímenes. Permite estimar el tiempo transcurrido desde la muerte, conocer las circunstancias del fallecimiento y aportar pruebas relevantes en una investigación judicial.
En el campo de la investigación criminal, donde cada detalle cuenta para desentrañar la verdad, las ciencias forenses desempeñan un papel fundamental en el análisis e interpretación de indicios y evidencias. Dentro de ella, la entomología forense es una disciplina especializada que aplica el estudio de los insectos al ámbito legal y criminalístico a través del análisis de los artrópodos que colonizan un cuerpo en descomposición.
Las distintas ciencias forenses contribuyen a resolver los delitos, profundizando en los mismos en el Grado en Criminología online como el que ofrece UNIR.
¿Qué es la entomología forense?
La entomología forense es una disciplina científica que aplica el estudio de los insectos y otros artrópodos en el contexto de investigaciones legales. Se basa en el principio de que los insectos colonizan restos orgánicos, como cadáveres, de manera predecible, y su desarrollo y comportamiento pueden proporcionar información crucial para resolver casos y ayudar a determinar aspectos clave como el momento y las circunstancias de la muerte.
Para ello, la entomología forense estudia principalmente el ciclo de vida, comportamiento y sucesión de los insectos que colonizan restos orgánicos en descomposición. Los entomólogos forenses analizan qué especies están presentes, en qué etapa de desarrollo se encuentran y cómo se relacionan con las condiciones ambientales para realizar estimaciones del intervalo post mortem y, especialmente, del intervalo post mortem mínimo o tiempo de colonización, que no necesariamente coincide de forma exacta con el momento de la muerte.
De este modo, esta rama de la entomología se enfoca principalmente en:
- Identificar especies de insectos presentes en la escena del crimen o en los restos.
- Estudiar las etapas de crecimiento de los insectos (huevos, larvas, pupas, adultos) y cómo se ven afectadas por factores ambientales.
- Observar el orden en que diferentes especies de insectos colonizan un cadáver a lo largo del tiempo.
- Entender dónde y cuándo ciertas especies son más propensas a aparecer.
- Analizar cómo los insectos interactúan con los restos y con el entorno.
El papel del entomólogo forense
El entomólogo forense trabaja en colaboración con médicos forenses, criminólogos, investigadores policiales y especialistas en ciencias forenses. Su función global incluye recolectar y analizar muestras entomológicas del lugar del hallazgo, identificar especies, estimar el IPM, y emitir informes técnicos o testificar en juicios como perito. También pueden detectar si hubo movimiento del cuerpo, negligencia o maltrato en casos no necesariamente criminales.
Sus principales tareas incluyen:
- Recolectar y preservar cuidadosamente las muestras de insectos y otros artrópodos de la escena del crimen o del cadáver.
- Estudiar las muestras en el laboratorio para identificar especies, determinar sus estadios de desarrollo y analizar su ADN.
- Estimar el tiempo transcurrido desde la muerte basándose en el ciclo de vida de los insectos presentes, lo que se conoce como intervalo post mortem (IPM). Este es uno de los aportes más significativos de la entomología forense.
- Aportar información complementaria sobre las circunstancias del fallecimiento, las condiciones en las que ha permanecido el cadáver, En algunos casos, la presencia o ausencia de ciertas especies, o el patrón de colonización, pueden indicar si un cuerpo fue movido o si la muerte ocurrió en un lugar específico.
- Detectar drogas y toxinas, teniendo en cuenta que los insectos que se alimentan de tejidos pueden acumular sustancias presentes en el cuerpo, lo que puede ayudar a detectar drogas o venenos.
- Testificar como perito, presentando hallazgos y conclusiones en un tribunal de justicia.
Ejemplos de aplicación de la entomología forense
Son muchas las situaciones en las que la aplicación de la entomología forense es crucial a la hora de resolver casos. Algunas de los ejemplos más comunes son:
- Homicidios: es su aplicación más común, ayudando a estimar el intervalo post morten y si el cuerpo fue manipulado.
- Casos de negligencia o abandono: en casos de ancianos o niños, los insectos pueden indicar una estimación de cuánto tiempo ha pasado desde que la persona fue atendida por última vez.
- Tráfico de drogas: los insectos asociados con sustancias estupefacientes pueden proporcionar pistas sobre el origen o la ruta de las drogas.
- Delitos contra la vida silvestre: la entomología forense puede ayudar a determinar el tiempo y el lugar de la muerte de animales, apoyando investigaciones de caza furtiva.
- Infestaciones de plagas: en el ámbito legal, puede determinar el origen de una infestación de plagas en una propiedad y la responsabilidad.
Con todas estas aplicaciones, la entomología forense se convierte en una herramienta de gran valor dentro de las ciencias forenses. El estudio de insectos permite obtener información crucial para esclarecer delitos o situaciones dudosas y eso hace que su aplicación sea cada vez más reconocida en investigaciones judiciales, aportando información complementaria de especial relevancia para la investigación forense, ya que las conclusiones dependen de diferentes variables y deben interpretarse junto con otras evidencias.
Referencias bibliográficas
- Castillo, M. D. C. (2014). Entomología forense: Los insectos en la investigación criminal. Editorial Círculo Rojo.
- García-Reyes, B. (2019). Manual de entomología forense: La vida en la muerte. Editorial Reverté.
- González Medina, A. (2013). La entomología forense: Su importancia en la investigación criminal. Revista Criminalidad, 55(2), 103–115.
- Higuita, L. M., & Martínez, L. A. (2019). Aplicaciones de la entomología forense en medicina legal. Revista Ciencias Forenses de Colombia, 7(1), 24–33.
- Márquez-Grant, N., & Etxeberria, F. (2012). Antropología y entomología forense: Una visión integrada. Editorial Síntesis.
