Jorge Arana Varona
La especialista, junto a más expertos del sector, analizaron cómo la microbiota, la nutrición y el ejercicio influyen en el envejecimiento y pueden transformar la forma en que vivimos. Más de 5.000 asistentes acudieron al encuentro.
La idea de envejecer ha cambiado. Durante décadas, el envejecimiento se entendía como un proceso inevitable de deterioro. Hoy, la ciencia plantea algo distinto: no solo importa cuánto vivimos, sino cómo lo hacemos. La clave está en factores como la alimentación, el ejercicio físico y el equilibrio de la microbiota intestinal.
Ese fue el punto de partida del Foro UNIR, un encuentro que reunió a Débora Nuevo, jefa de la Unidad de Longevidad y Microbiota en Quirónsalud; Natalia Rumbero, subdirectora del área de Nutrición y Deporte de UNIR; y Edwin Fernández, director del área de Nutrición y Deporte.
Desde el inicio, Débora Nuevo planteó una idea que marca el cambio de paradigma: “la longevidad no es ancianidad, es calidad de vida”. Con esta afirmación, desmontó la visión tradicional del envejecimiento como decadencia y lo redefinió como un proceso que puede modularse.
Cinco claves del Foro UNIR
- La longevidad depende del estilo de vida: “la base es el estilo de vida”, afirmó Débora Nuevo, al explicar que alimentación, ejercicio, descanso y gestión del estrés son los pilares fundamentales del envejecimiento saludable.
- Natalia Rumbero insistió en la constancia: “no se trata de hacer mucho en poco tiempo”, sino de mantener hábitos sostenibles que permitan mejorar la salud a largo plazo.
- La microbiota es un órgano clave: “tenemos que pensar en la microbiota como un órgano más”, señaló Débora Nuevo, al destacar su papel en la regulación del sistema inmune y la inflamación.
- Edwin Fernández recordó el enfoque integral: “la nutrición no es lo único”, subrayando que la salud depende de múltiples factores que deben trabajarse de forma conjunta.
- La medicina está cambiando de enfoque: “cuando el médico llega, está llegando tarde”, advirtió Débora Nuevo, al defender una medicina preventiva frente al modelo reactivo tradicional.
Cómo envejecemos
Uno de los puntos más relevantes del foro fue entender que el envejecimiento no ocurre de golpe, sino en diferentes fases. Débora Nuevo explicó que existe un envejecimiento genotípico, que comienza alrededor de los 30 años, donde ya se producen cambios celulares y moleculares.
Más adelante aparece el envejecimiento fenotípico, en torno a los 60 años, donde ya se manifiestan cambios visibles: pérdida de masa muscular, alteraciones hormonales y debilitamiento del sistema inmune. “la inmunosenescencia es uno de los actores principales”, destacó.
Finalmente, el envejecimiento funcional llega en edades más avanzadas, con pérdida de autonomía y mayor fragilidad. Sin embargo, el mensaje clave fue claro: este proceso no es totalmente inevitable, puede ralentizarse.
El papel de la microbiota
La microbiota fue uno de los grandes protagonistas del foro. Débora Nuevo explicó que no se trata solo de bacterias intestinales, sino de un sistema complejo que influye en múltiples funciones del organismo.
“la microbiota no solo cambia con la edad, influye en cómo envejecemos”, afirmó. Este punto es clave, porque conecta directamente con enfermedades crónicas, inflamación y deterioro cognitivo.
Además, explicó que una microbiota equilibrada reduce la inflamación y mejora la respuesta inmune. Por el contrario, un desequilibrio —lo que se conoce como disbiosis— se asocia con enfermedades metabólicas, cardiovasculares y neurodegenerativas.
Nutrición: más allá de comer bien
Otro de los mensajes centrales fue que la nutrición no puede entenderse como una lista de alimentos, sino como una estrategia adaptada a cada persona.
Débora Nuevo fue clara: “comer saludable no significa comer aburrido”. Insistió en que la diversidad alimentaria es clave para mantener una microbiota rica y equilibrada.
Sin embargo, también advirtió que no todas las dietas sirven para todos. “hay que personalizar la nutrición al problema del paciente”, explicó, especialmente en casos de disbiosis o alteraciones metabólicas.
Edwin Fernández añadió que uno de los errores más comunes es la falta de educación alimentaria. Muchas personas no saben cómo integrar una dieta saludable en su día a día, lo que genera monotonía o abandono.
Ejercicio: la clave olvidada
El ejercicio físico apareció como otro pilar fundamental. Natalia Rumbero explicó que no se trata de hacer entrenamientos intensos, sino de mantener una actividad constante.
“lo importante es mantenerlo en el tiempo”, afirmó, al destacar que el ejercicio moderado es suficiente para obtener beneficios. Caminar, nadar o realizar ejercicios de fuerza básicos pueden marcar la diferencia.
Además, subrayó que el ejercicio no solo mejora la condición física, sino también el equilibrio hormonal, el estado de ánimo y la salud metabólica. Es una herramienta transversal que impacta en todos los sistemas del organismo.
Hormonas, inflamación y envejecimiento
Débora Nuevo también abordó el papel de las hormonas en el envejecimiento. Explicó que a partir de los 20-25 años comienza un descenso progresivo en la producción hormonal.
Este descenso está relacionado con el aumento de enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo y pérdida de masa muscular. “no es casualidad que aumenten las enfermedades con la edad”, señaló.
Además, destacó el concepto de inflammaging, esa inflamación crónica de bajo grado que acompaña al envejecimiento y que está detrás de muchas patologías.
La medicina del futuro
El foro dejó claro que la medicina está cambiando. Ya no se centra únicamente en tratar enfermedades, sino en prevenirlas.
Débora Nuevo lo resumió de forma directa: “ojalá llegue un momento en el que el médico solo acompañe al paciente”. Este enfoque plantea una medicina más preventiva, personalizada y centrada en el estilo de vida.
Natalia Rumbero reforzó esta idea al señalar que el objetivo no es vivir más años, sino vivirlos mejor. Y para eso es necesario actuar antes de que aparezcan los problemas.
Lo que realmente importa
El mensaje final del Foro UNIR fue claro y bastante práctico: no hace falta tecnología avanzada ni soluciones complejas para mejorar la longevidad.
“Nunca es demasiado pronto ni demasiado tarde”, afirmó Débora. Tanto una persona joven como alguien de edad avanzada puede empezar a mejorar su salud con cambios en su estilo de vida.
En conjunto, los expertos coincidieron en que la longevidad no es un concepto abstracto. Es una combinación de decisiones diarias que afectan directamente a nuestra calidad de vida. Y ahí está la clave: el envejecimiento no se puede evitar, pero sí se puede vivir mejor.
- Facultad de Ciencias de la Salud
