UNIR Revista
Producir el mínimo impacto sobre el medio ambiente y la cultura local cuando se visita un nuevo lugar es el objetivo del turismo sostenible, una tendencia que cada año gana más adeptos.
Practicar una forma de conocer el entorno que sea respetuosa con el medio natural y con las personas que lo habitan es el cometido principal del llamado turismo sostenible, una nueva modalidad que busca el equilibrio entre el goce de los viajeros y la preservación de los recursos para las próximas generaciones.
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¿Qué es el turismo sostenible?
Se denomina turismo responsable o sostenible a aquella forma de viajar que tiene por objeto minimizar el impacto negativo de esta actividad en el medio ambiente y la cultura local, al tiempo que potencia los beneficios económicos y sociales para las comunidades anfitrionas.
El turismo sostenible se sustenta sobre pilares básicos como:
- La sostenibilidad medioambiental
- La sostenibilidad económica
- La sostenibilidad sociocultural
- La educación y concienciación de los viajeros
Para comprender bien qué es el turismo sostenible se puede recurrir a la definición que da la Organización Mundial del Turismo (OMT), entendiéndolo como aquel ”turismo que tiene plenamente en cuenta las repercusiones actuales y futuras, económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, de la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas.”
En España, este concepto está ganando relevancia en los últimos años, puesto que el turismo tiene un gran peso en su economía, alcanzando en el año 2024, según datos del INE, los 184.002 millones de euros, un 12,3 % del PIB.
Con todo, ser un turista sostenible implica adoptar conductas respetuosas con el medio ambiente y con la cultura local del sitio que se visita, lo que supone elegir alojamientos eco-friendly, utilizar medios de transporte de bajo impacto, consumir productos locales o participar en actividades que beneficien a la comunidad.
¿Para qué sirve el turismo sostenible?
Los objetivos del turismo sostenible se alinean con los denominados Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de las Naciones Unidas. En España, estas metas se recogen en la Estrategia de Turismo Sostenible 2030, que busca transformar el modelo turístico tradicional hacia uno más sustentable y competitivo.
Estos son los principales objetivos del turismo sostenible:
- Preservar el medio ambiente. Esta forma de viajar tiene como uno de sus principales propósitos la reducción de la huella de carbono del sector turístico, la protección de la biodiversidad y la promoción del uso eficiente de los recursos naturales.
- Lograr el desarrollo de las economías locales. La generación de empleo de calidad en las comunidades anfitrionas, el fomento del emprendimiento local y las empresas turísticas sostenibles, así como la distribución equitativa de los beneficios económicos de la actividad turística, son algunas de sus intenciones.
- Salvaguardar la cultura. El turista responsable siempre tendrá como máxima el respeto y la promoción de la diversidad cultural, abogando por la protección del patrimonio histórico y de las tradiciones locales. Turismo y cultura deben ir siempre unidos.
- Mejorar la calidad de vida. La sostenibilidad turística tiene como máxima impulsar las infraestructuras y servicios locales, promoviendo la inclusión social y la igualdad de género en el sector.
Para conseguir que turismo y desarrollo sostenible vayan de la mano, resulta vital la labor de sensibilización y educación a los viajeros sobre prácticas sostenibles, así como formar a los propios profesionales del sector en esta nueva forma de conocer destinos.
Tipos y ejemplos de turismo sostenible
El turismo responsable y sostenible es una tendencia en auge que cuenta cada vez con mayor número de manifestaciones, tanto en España como alrededor del mundo. Estos son algunos de los tipos más comunes de turismo sostenible:
- Ecoturismo. Tiene como finalidad la conservación del medio ambiente y la biodiversidad, para lo que promueve experiencias que conectan a los viajeros con la naturaleza. Un ejemplo de turismo sostenible en esta modalidad son las visitas guiadas ofrecidas por el Parque Nacional de Doñana.
- Turismo rural sostenible. Enfocado en las áreas rurales, trata de potenciar el desarrollo económico local y la preservación de sus tradiciones culturales. En España existe la denominada Red de Pueblos Mágicos creada para promover el turismo sostenible en pequeños municipios.
- Alojamientos eco-friendly. Cuentan con esta denominación aquellos establecimientos que implementan prácticas sostenibles en sus quehaceres diarios, como el uso eficiente de recursos o la reducción de residuos. Un hospedaje eco-friendly, por tanto, sería un alojamiento sostenible.
- Turismo gastronómico sostenible. Está basado en el consumo responsable de alimentos locales de temporada, de forma que apoyan a los productores de proximidad.
- Turismo de voluntariado. Esta modalidad permite a los viajeros contribuir de forma activa a proyectos comunitarios o ambientales durante su estancia.
- Turismo cultural sostenible. Tiene como finalidad la preservación y promoción del patrimonio cultural y de las tradiciones locales, fomentando para ello un intercambio positivo entre visitantes y residentes. Un ejemplo de turismo cultural sostenible lo constituyen las medidas implementadas desde la Alhambra de Granada para gestionar el flujo de visitantes, reduciendo así el impacto ambiental y preservando el valor cultural.
- Transporte sostenible en destinos turísticos. Reducir las emisiones contaminantes que se asocian a la actividad turística pasa necesariamente por emplear medios de transporte sostenibles. La isla de Formentera es ejemplo de esto al promover el uso de vehículos eléctricos y bicicletas como alternativas al transporte motorizado.
- Certificaciones de sostenibilidad. Este tipo de acreditaciones ayudan a que los viajeros identifiquen fácilmente los destinos y las empresas turísticas que cumplen con criterios de sostenibilidad. Este es el caso del programa Biosphere Responsible Tourism, que certifica destinos y empresas en España que adoptan prácticas sostenibles.
El turismo sostenible puede desarrollarse en diferentes contextos, desde entornos naturales hasta ciudades históricas. Sin duda, aquellas personas que deseen ser guía turístico necesitan comprender —y a poder ser promover— este tipo de actividades turísticas sostenibles.
Por último, además de una tendencia en alza, el turismo sostenible es una necesidad para preservar los destinos y garantizar la viabilidad a largo plazo de este sector.
