Las dificultades de aprendizaje de la Historia en el tránsito de la niñez a la adolescencia

Josué Villa Prieto

El profesor del Máster en Didáctica de las Ciencias Sociales analiza los problemas del aprendizaje de la Historia en el paso de Primaria a Secundaria, y aborda el diagnóstico y el tratamiento, las orientaciones y herramientas para evitarlos.

El tránsito de la niñez a la adolescencia es un periodo de retos y transformaciones. En el ámbito académico, este proceso se materializa en el paso de la escuela al instituto, pues requiere descubrir y adaptarse a nuevas formas de aprender. Para el alumnado no resulta sencillo familiarizarse con los enfoques pedagógicos de un profesorado diverso, que en muchos casos difiere notablemente de aquellos a los que estaba habituado durante la Educación Primaria.

Las metodologías implementadas se deben ajustar a las capacidades holísticas propias de esta etapa, a menudo muy dispares en una misma aula, y contribuir a su estimulación. En el ámbito de la Historia, las dificultades de aprendizaje surgen al trascender la aproximación contextual realizada en la escuela de Primaria, ya que en Secundaria se abordan nuevos retos intelectuales derivados de un análisis más profundo de los procesos atendiendo a los principios que sustentan la investigación y reflexión histórica.

¿Qué cambios de la pubertad condicionan el aprendizaje?

En esta etapa se producen transformaciones físicas, cognitivas, emocionales y sociales que influyen directamente en el desarrollo personal y en los patrones de comportamiento del alumnado, condicionando su predisposición hacia el estudio del pasado.

Cambios motivacionales:

• Mayor (o menor) rendimiento de atención e interés al escuchar explicaciones.
• Mayor (o menor) predilección hacia ciertos temas.
• Mayor (o menor) autoestima como reacción ante diferentes situaciones.

Cambios socioemocionales:

• Mayor influencia de las amistades en los patrones de comportamiento y en la construcción de ideas.
• Mayor sensibilidad moral y capacidad de empatía.
• Mayor conciencia de identidad y de sentimientos de pertenencia.

¿Cómo inciden estos cambios en el estudio de la Historia?

Durante la adolescencia aumenta la aptitud comprensiva al ser posible construir un aprendizaje más reflexivo, crítico y actitudinal. Este proceso se manifiesta en un interés creciente por cuestiones como la sostenibilidad, la geopolítica, la pobreza, las desigualdades sociales, el patrimonio… lo que favorece establecer vínculos emocionales con la Historia.

Así, los jóvenes son capaces de ir más allá de las dataciones y secuenciaciones propias de la Educación Primaria y adentrarse en:

• El análisis del pasado en base a las categorías del pensamiento histórico: contextos, multicausalidades, consecuencias, intervalos, duraciones, simultaneidades, cambios, permanencias…
• El manejo de fuentes históricas.
• La apreciación y valoración de la herencia cultural como seña de identidad del presente.

Las principales causas de las dificultades de aprendizaje

Pese a estas potencialidades, los estudiantes pueden mostrar desinterés, desafección e, incluso, apatía, lo que dificulta la labor docente. Algunos factores de desmotivación son:

• La inexistencia de rutinas de estudio y/o desconocimiento de técnicas eficaces.
• La ausencia de conocimientos previos.
• La creencia en la falta de utilidad de los contenidos trabajados en clase.

En este sentido, una recomendación es orientar el aprendizaje de la materia hacia planteamientos prácticos y funcionales, conectando los objetos de estudio con las necesidades presentes en la vida real del estudiantado.

Durante la adolescencia aumenta la aptitud comprensiva al ser posible construir un aprendizaje más reflexivo, crítico y actitudinal.

A estas hay que añadir otras ligadas a las habilidades del pensamiento crítico, como la poca costumbre de leer y debatir, el arraigo de la memorística, la confusión entre “opinión” y “reflexión”, la débil presencia de referentes intelectuales entre los adolescentes, etcétera.

Otras dificultades específicas son:

• El desconocimiento del léxico para poder manejarlo con propiedad. Ejemplo: No es lo mismo una constitución que una carta otorgada.
• La falta de comprensión del contexto. Ejemplo: No es posible entender los motivos del auge del islam sin reparar previamente en las razones de la debilidad del poder bizantino.
• La diferencia entre causa y efecto en procesos de causalidad múltiple. Ejemplo: Es importante tener en cuenta los enfrentamientos entre polis, y la rivalidad entre Atenas y Esparta que deriva en la Guerra del Peloponeso, para comprender la expansión macedónica.
• La ausencia de pautas que permitan extraer conclusiones propias al manejar fuentes históricas. Ejemplo: Que, en La Guerra de las Galias, Julio César presente a sus enemigos como mayores en número y feroces no significa que fuera necesariamente así.

Todo ello deriva en errores frecuentes, entre los que destacan:

• La simplificación de cuestiones. Ejemplo: “El Neolítico se produce en el 9.000 a.C. con la sedentarización del ser humano”. La afirmación reduce la comprensión de un proceso complejo en el que intervienen muchos factores desencadenantes, y cuya cronología se desarrolla en un marco mayor y variable según el área geográfica.
• Las visiones juiciosas y, muy a menudo, moralistas Ejemplo: “Los romanos fueron malos y crueles al destruir piedra por piedra Cartago para que desapareciera para siempre”.
• Las afirmaciones deterministas, presentando los acontecimientos como ineludibles. Ejemplo: “El asesinato de Julio César era inevitable debido al temor de los grupos senatoriales”.
• Los anacronismos, interpretando las características de una época mediante las conceptualizaciones y actitudes de otras. Ejemplo: “En los monasterios altomedievales, los monjes imprimían copias de códices y documentos”, cuando la imprenta apareció en el siglo XV. La expresión adecuada sería: “transcribían a mano”.

Identificar estas dificultades permite al profesorado adecuar sus explicaciones y planificación didáctica de manera eficaz para resolverlas, ya que los enfoques metodológicos, para que resulten eficaces, deben tener en cuenta las características cognitivas y emocionales del alumnado.

En el Máster en Didáctica de las Ciencias Sociales: Geografía e Historia de UNIR se profundiza en todas estas cuestiones, proporcionando orientaciones y herramientas precisas para el diagnóstico y tratamiento de las dificultades de aprendizaje de la Historia.

(*) Josué Villa Prieto es docente en UNIR. Profesor del Departamento de Didáctica de las Ciencias Sociales. Doctor en Historia y especialista en la Edad Media, ha desarrollado proyectos de investigación sobre los métodos y técnicas empleadas por los maestros a través de la Historia. Su tema de investigación principal es la educación en dicha época. Desarrolla su trayectoria profesional entre España e Italia.