El superpoder del 'neurofeedback': enseña a tu cerebro a autorregularse sin esfuerzo

Francisco Hidalgo Díaz

Descubre una técnica no invasiva, respaldada por múltiples estudios, útil tanto en clínica (TDAH, ansiedad, TEPT, adicciones, dificultades de aprendizaje, depresión, autismo, epilepsia) como en la mejora del rendimiento deportivo, artístico y cognitivo.

¿Te suena esta palabra: neurofeedback? El neurofeedback es una técnica no invasiva que se aplica a través de una máquina. Este aparato utiliza electrodos que se colocan en el cuero cabelludo para medir las ondas cerebrales, en concreto las ondas Delta, Theta, Alpha, SMR y Beta.

¿Cuál es el objetivo? Que tu cerebro aprenda a autorregularse y funcione de manera más eficiente. Esto se consigue cuando el cerebro aprende a inhibir o a reforzar ciertas ondas, lo que mejora el rendimiento cognitivo y aborda afecciones como la ansiedad, el estrés o el insomnio, pero también es un tratamiento eficaz para el TDAH, la ansiedad, la depresión, las dificultades de aprendizaje, el autismo o la epilepsia. En Avannza Psicólogos lo integramos dentro de un abordaje neuropsicológico y psicoterapéutico amplio, con protocolos personalizados y acompañamiento clínico.

1. ¿Qué es el ‘neurofeedback’?

El neurofeedback es una forma avanzada de biofeedback que utiliza el electroencefalograma (EEG) para registrar la actividad eléctrica cerebral y ofrecer una “retroalimentación” (feedback) inmediata a la persona. Con el tiempo se vio que no solo podía medirse, sino también modificarse esa actividad a través del aprendizaje.

 “El neurofeedback entrena habilidades de autorregulación mediante tecnología computarizada, corrigiendo patrones de ondas cerebrales irregulares y el flujo sanguíneo asociado a problemas mentales y cognitivos”. Hammond (2011).

2. ¿Qué entrena realmente el ‘neurofeedback’?

El cerebro funciona mediante ritmos eléctricos que se registran como ondas. En neurofeedback se suelen trabajar, entre otras, las siguientes bandas:

• Delta: asociada al sueño profundo y a la relajación muscular.
• Theta: vinculada a estados emocionales que se relacionan tanto con creatividad como con la ansiedad precompetitiva.
• Alpha: facilita el enfoque, filtra distracciones y se asocia a relajación alerta.
• SMR: ritmo sensoriomotor, relacionado con la estabilidad motora y la atención sostenida.
• Beta: ondas rápidas ligadas a alerta, concentración y actividad mental intensa; los rangos altos pueden asociarse a ansiedad.

El entrenamiento con neurofeedback consiste en aprender a modular la amplitud y frecuencia de estas ondas para acercarlas a un patrón más funcional: más Alpha/SMR para calma y concentración, menos Beta alta para reducir ansiedad excesiva, etc.

3. ¿Para qué puede servir el ‘neurofeedback’? Ámbitos clínicos y de rendimiento cognitivo

El neurofeedback es una técnica útil en psicología porque trata diversos trastornos. Entre ellos:

• TDAH: mejora la atención, la impulsividad y la capacidad de mantener el foco.
• Trastornos de ansiedad y depresión: puede reducir la predisposición biológica a la ansiedad y la depresión mediante el entrenamiento de determinadas bandas (por ejemplo, aumentar el nivel de ondas Alpha en el hemisferio izquierdo).
• TEPT (Trastorno de Estrés Postraumático): apoya la regulación del sistema nervioso y reducción de hiperactivación.
• Adicciones: Se ha utilizado para trabajar circuitos de recompensa y control de impulsos.
• Trastornos del espectro autista y epilepsia: en combinación con otras intervenciones, se usa el neurofeedback como herramienta de entrenamiento y regulación.
• Dificultades de aprendizaje: en algunos estudios se han observado incrementos de 12 a 19 puntos de CI (cociente intelectual) tras entrenamientos de neurofeedback en población con problemas de aprendizaje.

El ‘neurofeedback’ es una técnica no invasiva que entrena al cerebro para autorregular su actividad eléctrica mediante ‘feedback’ en tiempo real (EEG).

En resumen, el neurofeedback se ha utilizado tanto para tratar síntomas como para optimizar el rendimiento en personas sanas que desean afinar su funcionamiento cognitivo y emocional.

4. ¿Cómo funciona una sesión de ‘neurofeedback’?

El proceso sigue estos pasos:

1. Colocación de electrodos en el cuero cabelludo para registrar la actividad eléctrica cerebral (EEG).
2. El software convierte esa actividad en una representación visual o auditiva (por ejemplo, una barra que sube y baja, un vídeo que se ve mejor cuando el cerebro se autorregula).
3. Cuando el patrón de ondas se acerca a lo que buscamos (más alfa relajada, más SMR estable, menos beta alta), el sistema ofrece un refuerzo positivo: la imagen se ve mejor, el sonido es más claro, el “juego” avanza.
4. A través de repeticiones, el cerebro aprende que ciertos estados internos “ganan” y empieza a reproducirlos con más facilidad, incluso fuera de la sesión.

Además, se recomiendan deberes para hacer en casa: aplicar conscientemente las habilidades entrenadas (relajación, enfoque, regulación emocional) en situaciones de la vida cotidiana, para consolidar el aprendizaje.

5. ¿Qué dice la evidencia científica sobre el ‘neurofeedback’? Resultados, sesiones y efectos secundarios

Hemos dado una vuelta por la evidencia científica, y esto es lo que hemos encontrado:

• El neurofeedback es una técnica efectiva y no invasiva.
• Los cambios significativos suelen observarse entre la sesión 20 y la 40, siempre que haya constancia por parte de la persona.
• En problemas de aprendizaje se han llegado a reportar incrementos de entre 12 y 19 puntos de CI (cociente intelectual) tras el entrenamiento.
• No se han descrito efectos secundarios graves. Los estudios también subrayan que el neurofeedback no reemplaza la necesidad de interpretación profesional: conocer bien la neurofisiología y las funciones de cada onda es clave para elegir el protocolo adecuado y entender los resultados.

6. Conclusión

El neurofeedback es mucho más que tecnología: es una forma de enseñar al cerebro a funcionar de manera más eficiente, equilibrada y coherente con tus objetivos vitales. La evidencia disponible lo describe como una técnica no invasiva, respaldada por múltiples estudios, útil tanto en clínica (TDAH, ansiedad, TEPT, adicciones, dificultades de aprendizaje, depresión, autismo, epilepsia) como en la mejora del rendimiento deportivo, artístico y cognitivo.

Si quieres valorar si el neurofeedback puede ayudarte, en Avannza Psicólogos te ofrecemos una primera orientación profesional para estudiar tu caso y diseñar el mejor plan de intervención posible.

7. Resumen

• El neurofeedback es una técnica no invasiva que entrena al cerebro para autorregular su actividad eléctrica mediante feedback en tiempo real (EEG).
• La evidencia muestra eficacia en TDAH, ansiedad, depresión, TEPT, adicciones, dificultades de aprendizaje, autismo, epilepsia y en la optimización del rendimiento deportivo, artístico y cognitivo.
• En algunos estudios se han observado aumentos de 12–19 puntos de CI en problemas de aprendizaje y mejoras claras en concentración, control emocional y rendimiento.
• Los cambios suelen verse entre 20 y 40 sesiones.
• El éxito depende de protocolos bien diseñados, interpretación profesional y constancia.

En Avannza Psicólogos el neurofeedback se integra en un plan personalizado, dentro de los servicios de neuropsicología y terapia, para trabajar tanto síntomas como rendimiento y bienestar general.

(*) Francisco Hidalgo Díaz es director del centro Avannza Psicólogos. Este centro es colaborador de prácticas para el Master en Psicologia General Sanitaria de UNIR.