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Las big tech o grandes tecnológicas están representadas por Google, Apple, Facebook, Amazon y Microsoft, pero no son las únicas. Líderes en el sector, enfrentan críticas por su gestión de datos y el impacto de su influencia.
La digitalización ha cambiado enormemente la forma de trabajar, vivir y comunicarse; y las big tech han contribuido significativamente a esta transformación. Estos gigantes tecnológicos ofrecen servicios digitales desde plataformas de redes sociales, tecnologías de comunicación instantánea, internet y comercio electrónico, entre otras. Pese a que su aporte es indudable, también plantean un debate sobre su poder e influencia y el uso que hacen de los datos personales de los usuarios.
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¿Qué es big tech?
El término big tech es un anglicismo que se utiliza habitualmente para referirse a las principales compañías tecnológicas del mundo, caracterizadas por su enorme capacidad operativa y su impacto e influencia a nivel mundial. Debido a su poder económico y expansión, estas grandes tecnológicas influyen considerablemente en los hábitos de consumo de forma global.
Las big tech destacan por tener una gran cuota de mercado, controlar una cantidad ingente de datos y por tener una posición dominante al proveer servicios digitales fundamentales como motores de búsqueda, redes sociales, comercios online, programas informáticos y servicios de almacenamiento y procesamiento en la nube.
Además, estos gigantes tecnológicos tienen una gran influencia en la economía global digital, capacidad para generar tendencias en el ámbito tecnológico y, dado su alto capital, un gran poder para adquirir o neutralizar a sus competidores.
¿Quiénes son los gigantes tecnológicos?
GAFAM
Los gigantes tecnológicos se agrupan, a su vez, en el acrónimo GAFAM, conformado por las siglas de las compañías que dominan el sector tecnológico mundial, que son: Google, Apple, Facebook, Amazon y Microsoft:
Google (Alphabet)
Fundada en 1998 por Larry Page y Sergey Brin, es una de las big tech más influyentes del mundo. Surgió como un motor de búsqueda, pero en 2015 su crecimiento la llevó a crear Alphabet Inc. como empresa matriz para diversificar sus áreas de negocio.
En la actualidad, Google es líder en servicios como publicidad digital, Android, Google Maps, YouTube y Google Cloud. Según Statista, el gigante tecnológico genera el 86 % de sus ingresos a través de la publicidad.
Apple
Steve Jobs, Steve Wozniak y Ronald Wayne fundaron Apple en 1976 con el objetivo de comercializar y desarrollar ordenadores personales accesibles para el público en general. Así surgió su primer producto, el Apple I, un ordenador ensamblado a mano y vendido como una placa base, seguido del Apple II en 1977, que se convirtió en un éxito al ser uno de los primeros ordenadores personales.
Hoy en día, el iPhone, el iPad y los Mac son productos referencia de Apple, reconocidos mundialmente por su diseño innovador y rendimiento. El modelo de negocio de este gigante tecnológico se basa en la integración vertical de hardware, software y servicios.
Junto al desarrollo de dispositivos, Apple ha crecido significativamente en servicios como Apple Music, iCloud y la App Store. Con sede en Cupertino (Estados Unidos), superó en 2022 los tres billones de dólares de capitalización bursátil, convirtiéndose en la primera compañía en registrar este dato.
Facebook (Meta)
Facebook fue fundada en 2004 por Mark Zuckerberg junto a sus compañeros de clase de Harvard. Nació como una red social que conectaba a usuarios a través de publicaciones, imágenes y posts. Con el paso del tiempo se ha convertido en un conglomerado de plataformas sociales como WhatsApp, Messenger e Instagram.
En 2021 hubo un cambio de nombre y Facebook pasó a ser Meta, reflejando una apuesta clara por el metaverso y la realidad virtual. Actualmente, Meta controla aproximadamente el 19 % del mercado mundial de publicidad digital, consolidándose como uno de los líderes del sector.
Amazon
Jeff Bezos creó en 1994 una gran librería online llamada Amazon. Posteriormente, esta empresa ha evolucionado enormemente hasta convertirse en una big tech líder del comercio electrónico mundial. Controla más del 40 % del mercado en Estados Unidos y cuenta con más de 220 millones de suscriptores Prime, en Prime Video (plataforma de streaming) y en Amazon Music (servicio de música).
A su vez, Amazon Web Services (AWS), la división de servicios en la nube de la compañía que ofrece almacenamiento, procesamiento de datos y herramientas digitales a empresas y gobiernos, representa una parte esencial de sus ingresos. Solo en el primer trimestre de 2025 generó más de 29.000 millones de dólares. Además, Amazon lidera el mercado de asistentes inteligentes con Alexa, presente en millones de casas.
Microsoft
Esta gran empresa tecnológica fue fundada en 1975 por los estadounidenses Bill Gates y Paul Allen. Su objetivo inicial consistía en desarrollar e implementar un intérprete de lenguaje BASIC para el microordenador Altair 8800.
El lanzamiento de MS-DOS y, posteriormente, de Windows y el paquete Office, le catapultó al éxito, ya que con ello Microsoft revolucionó el ámbito de la computación personal al hacerla accesible y fácil de usar.
En 2024, según Statista, Microsoft alcanzó una ganancia neta récord de 88.136 millones de dólares, un aumento del 22 % respecto al año anterior, impulsado por el crecimiento de sus servicios en la nube, especialmente Azure, y su apuesta por la inteligencia artificial.
No obstante, aunque estas grandes tecnológicas son líderes en el sector y registran ganancias, han experimentado ajustes y reestructuraciones que han conducido a despidos en las big tech, evidenciando las prioridades estratégicas y los modelos operativos de estas compañías.
FAANG
Además de GAFAM, existe otra nomenclatura para referirse a gigantes tecnológicos: FAANG, haciendo referencia a Facebook, Amazon, Apple, Netflix y Google.
Netflix
Surgió en 1997 de la mano de Reed Hastings y Marc Randolph como un servicio de alquiler de DVD por correo en Estados Unidos. Netflix cumple con el propósito de ofrecer entretenimiento accesible y personalizado. En 2007 creció y se consagró como plataforma de contenido en streaming y, en la actualidad, produce productos audiovisuales de forma original en todo el mundo.
En 2025, su cuota de mercado es del 22 % en plataformas de vídeo bajo demanda, siendo uno de los líderes del sector.
NVIDIA
Actualmente, al hablar de las grandes tecnológicas del mundo, no se puede dejar de mencionar a NVIDIA, una de las grandes referencias mundiales en tecnología, especialmente en el desarrollo de tarjetas gráficas (GPU) y soluciones de computación avanzada.
Fundada en 1993 en Estados Unidos, la compañía empezó centrada en el mundo del gaming, revolucionando la industria con sus potentes gráficas GeForce. Con el tiempo, su tecnología se convirtió en un estándar no solo para videojuegos, sino también para diseño 3D, edición de vídeo y simulaciones complejas.
En los últimos años, NVIDIA ha dado un salto estratégico clave hacia la inteligencia artificial (IA), el machine learning y los centros de datos. Sus GPU son fundamentales para entrenar modelos de IA, lo que la ha situado en el centro de la revolución tecnológica actual. Además, desarrolla soluciones para sectores como la automoción (vehículos autónomos), la robótica o la computación en la nube.
Capitalización bursátil
A nivel de valor en bolsa, NVIDIA se ha situado recientemente como la empresa tecnológica más valiosa del mundo, con una capitalización que ronda los 4,5 billones de dólares. Esto la coloca por delante de gigantes históricos como Apple (en torno a 4 billones) y Microsoft (alrededor de 3,6 billones). Este liderazgo se explica, sobre todo, por su papel clave en el desarrollo de chips para inteligencia artificial, hoy esenciales para centros de datos y grandes modelos de IA.
Por detrás se encuentran Google (Alphabet) y Amazon, ambas en el entorno de los 2–3 billones de dólares, con negocios muy diversificados en publicidad digital, nube y comercio electrónico. Facebook (Meta) se sitúa algo más abajo, aunque sigue siendo una de las compañías más valiosas del mundo gracias a su dominio en redes sociales y su apuesta por IA y realidad virtual.
En comparación, Netflix juega en otra liga en términos de capitalización bursátil, con una valoración sensiblemente inferior. Aunque es líder en streaming, su modelo de negocio es más específico y menos transversal que el de las grandes tecnológicas centradas en infraestructuras digitales, nube o semiconductores.
Por lo tanto, NVIDIA no es solo una empresa de hardware: es una pieza esencial en la infraestructura tecnológica global. Su crecimiento en bolsa y su influencia en el desarrollo de la IA la han convertido en una de las compañías más valiosas e influyentes del mundo.
Legislación de las big tech
Las compañías de tecnología más grandes del mundo también plantean debates sociales sobre cómo gestionan los datos de los usuarios, el poder de influencia que tienen y cómo aprovechan su posición para favorecer sus propios productos frente a los de la competencia.
En este contexto, Europa estableció el Reglamento General de Protección de Datos (RGPD) o la Ley de Mercados Digitales con la que se busca frenar los abusos de poder y asegurar un uso más transparente de los datos personales por parte de las GAFAM. Esto surge como respuesta a las críticas a estas big tech acusadas de aprovecharse de su posición para beneficiar sus propios servicios frente a los de sus competidores e, igualmente, por recoger grandes cantidades de datos personales sin clarificar el consentimiento del usuario.
En conclusión, pese a que las big tech son clave en el sector y su aportación es indudablemente valiosa, es necesario apostar por una regulación que limite éticamente su poder con el fin de proteger al usuario y fomentar una competencia justa.
Bibliografía
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- EUR-Lex. (s. f.). General Data Protection Regulation (GDPR) – Resumen. Recuperado de https://eur-lex.europa.eu/ES/legal-content/summary/general-data-protection-regulation-gdpr.html
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