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¿Qué es una ONG y qué hace?

Las ONG (Organizaciones No Gubernamentales) son entidades con un gran impacto social, cuya principal función es promover la aplicación y protección de derechos en las comunidades donde operan.

Las ONG (Organizaciones No Gubernamentales) son entidades con un gran impacto social
Estas entidades no persiguen fines de lucro.

Las ONG son entidades cuya labor es fundamental para generar cambios positivos en la sociedad, así como para mejorar la calidad de vida de ciertos sectores de la población que viven en situación de vulnerabilidad. Las ONG buscan perfiles con formación universitaria (Grado en Cooperación Internacional, Derecho, Economía, Relaciones Laborales, etc.) y especializados gracias a posgrados como el Máster en Cooperación Internacional online de UNIR.

Con esta formación, el egresado puede trabajar en organismos internacionales de cooperación, ser cooperante internacional de una ONG, aprender a coordinar estas entidades e, incluso, asumir puestos de dirección y gestión de ONG y demás ámbitos relacionados con la cooperación.

Grado en Cooperación Internacional para el Desarrollo

¿Qué significa ONG?

ONG corresponde a las siglas de Organización No Gubernamental, y tal y como define la ONU: son “organizaciones independientes y sin ánimo de lucro que surgen a raíz de iniciativas civiles y populares y que por lo general están vinculadas a proyectos sociales, culturales, de desarrollo u otros que generen cambios estructurales en determinados espacios, comunidades, regiones o países”.

Son características definitorias e imprescindibles para que una ONG sea considerada como tal:

  • Ofrecen servicios con fin público. Una ONG es aquella que no depende de gobiernos ni de entidades públicas o privadas. Sus actividades están dirigidas al bienestar público, generando un interés y beneficios que abarcan diferentes colectivos o grupos sociales.
  • No reemplazan la función de los estados. Las ONG no sustituyen la labor de los gobiernos en aquellas áreas o sectores que carezcan de su presencia.
  • Buscan el beneficio común. Estas entidades no persiguen fines de lucro, por lo que todos los beneficios se destinan a las comunidades donde se ejecutan los proyectos de cooperación internacional.
  • Fomentan la participación y la autogestión. No pretenden que las comunidades beneficiadas dependan de las ayudas recibidas, sino que su objetivo principal es promover la participación y la autogestión de estas como impulsoras de su propio desarrollo.

Estas características permiten conformar una idea más completa de lo que es una ONG, ya que definen e identifican a este tipo de organismos.

Icono concepto de ONG, voluntariado

¿Qué hace una Organización No Gubernamental?

Principalmente, lo que hace una ONG se concreta en los siguientes puntos:

  • Motivar a las personas para que asuman un papel activo en su propio crecimiento y adquieran una independencia total sin depender del organismo para siempre.
  • Sensibilizar a la sociedad sobre cuestiones sociales, humanitarias y ambientales.
  • Fomentar iniciativas de cambio social y combatir problemas sociales, medioambientales… entre otras causas.
  • Educar y concienciar a la población sobre sus derechos, así como proteger y defender los derechos humanos y sociales.
  • Mejorar las políticas públicas existentes mediante la implementación de programas, acciones y proyectos.
  • Apoyar y ayudar a comunidades vulnerables o en crisis.
  • Actuar con integridad, profesionalidad, compromiso y transparencia.

Estas funciones clarifican lo que hacen las ONG, aunque pueden sumarse otras tareas propias del tipo de entidad. Por ejemplo, en el caso de una ONG de caridad, una de las acciones clave consiste en proporcionar alimentos y asistencia básica a colectivos vulnerables o individuos en situación de pobreza.

Tipos de ONG

Existen en total ocho tipos de ONG, diferenciadas según su misión o propósito, y según su área de influencia o alcance:

Según su misión o propósito

Según su orientación, existen cuatro tipos de ONG:

  • ONG participativas: son las que desarrollan proyectos de autoayuda, es decir, conducen iniciativas diseñadas para que las personas o comunidades participen activamente en la mejora de su propia situación, promoviendo su independencia y autosuficiencia.
  • ONG de defensa o empoderamiento: promueven la participación activa de las comunidades en la toma de decisiones con el fin de impulsar cambios en el sistema político, social o económico, buscando una transformación estructural en las sociedades.
  • ONG de servicios: concentran sus esfuerzos en proporcionar servicios como educación o salud, entre otros.
  • ONG de caridad: se centran en ofrecer apoyo a comunidades en desarrollo, proporcionando herramientas que fomenten su autonomía e independencia y así reducir su dependencia y vulnerabilidad.

Según su alcance o área de influencia

Hay cuatro tipos de ONG, según su alcance demográfico y geográfico:

  • ONG de carácter local: creadas por los propios miembros de una comunidad para abordar sus necesidades y desafíos.
  • ONG ciudadanas: dirigen sus esfuerzos hacia grandes áreas geográficas, como una ciudad, para mejorar las condiciones de vida de sus habitantes.
  • ONG nacionales: llevan a cabo sus actividades a nivel nacional, abarcando todo el territorio de un país.
  • ONG internacionales: son las organizaciones que operan a nivel global, llevando a cabo acciones en varios países.

Icono concepto de equipo de personas, ONG

Métodos de financiación de las ONG

Los métodos de financiación de las ONG consisten en la aportación proveniente de diferentes fuentes:

  • Suscripciones: consiste en la captación de socios que realizan aportaciones mensuales o anuales, lo que proporciona ingresos regulares que permiten trabajar a la ONG mediante proyectos a medio o largo plazo.
  • Aportaciones: se recaudan donaciones puntuales, especialmente en situaciones de emergencia. Por ejemplo, Save The Children activó un plan de donaciones para ayudar a los niños y niñas perjudicados por la guerra de Ucrania.
  • Subvenciones: son ayudas económicas que pueden provenir de entidades tanto públicas como privadas.
  • Recaudación mediante eventos: actividades como subastas, conciertos, cenas benéficas o mercadillos donde se recauda dinero a través de la venta de entradas, productos o donaciones.

Estas técnicas son las más habituales, aunque también pueden emplearse otras como el crowdfunding o patrocinios que contribuyen a la consecución del objetivo de estas organizaciones.

Regulación de las ONG

A escala internacional, no existe un marco regulador único, así la mayoría de las ONG se adhieren a normativas locales de los países donde operan. No obstante, organizaciones internacionales como Naciones Unidas establecen convenios con los que regulan normativas sobre transparencia, derechos humanos, cooperación internacional, etc. Los más destacados son:

  • Carta Internacional de Principios Éticos para las ONG. “Diseñada para ser aplicada a una extensa franja de la comunidad mundial de las ONG”, según explica la propia misiva. En ella, se definen principios relacionados con la transparencia, la participación y la sostenibilidad en las operaciones de las ONG.
  • Directrices de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OECD por sus siglas en inglés) sobre la Eficiencia de la Ayuda. Estas directrices incluyen recomendaciones para las ONG en su relación con gobiernos y donantes, fomentando la transparencia y la rendición de cuentas.
  • Reglamento europeo sobre la Acción Exterior. Establece los principios y normas para la cooperación de la Unión Europea con las ONG, incluyendo el fomento de derechos humanos y el desarrollo sostenible.

En el caso español, hay varias leyes que regulan las ONG, ya que dependiendo de la forma jurídica que adopte la entidad (asociación, fundación, etc.) se le puede aplicar una u otra ley. Por ejemplo, la Ley Orgánica 1/2002, de 22 de marzo, de Derecho de Asociación capacita a la ONG de operar legalmente cuando se inscribe como asociación, y la Ley 23/1998, de 7 de julio, de Cooperación Internacional para el Desarrollo, aborda las actividades de las ONG que trabajan en el ámbito de la cooperación internacional.

En definitiva, todos estos aspectos, características, tipos, regulación y métodos de financiación definen lo que es ONG, cuyo fin principal es promover el bienestar social y abordar diversas necesidades sociales.

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